MN Orgel Bouza Quintero
Batabanó. Cuba
Recuerdo a Kashdan por dos cosas, la primera, cuando en mi adolecencia visitaba la casa de un amigo donde habían numerosas revistas de ajedrez. Siempre pedía prestada alguna revista y las partidas que me gustaban las copiaba en una libreta, una partida me dejó impresionado por el ataque que montó el blanco, la segunda, porque nació el 19 de Noviembre igual que el genial Capablanca.
Accidentalmente encontré esta partida entre una de las tantas libretas de la escuela donde aprovechaba para copiar las partidas. Apenas conocía sobre Kashdan, así que traté de buscar información sobre su vida y encontré cosas que me dejó muy impresionado.
Isaac Kashdan nace en Nueva York el 19 de Noviembre de 1905 y fallece el 20 de Febrero de 1985 en Los Ángeles, por lo que vivó 79 años.
Isaac Kashdan
Es considerado el mejor jugador de los Estados Unidos desde finales de la década de 1920 y hasta la década de 1940 -favorecido en cierta manera por el envejecimiento de Frank Marshall -, unos de los mejores jugadores del mundo en esa época y hasta considerado aspirante al título mundial según palabras del propio Alexander Alekhine.
Tuvo relevantes actuaciones en las Olimpiadas de Ajedrez (hay que recordar que el nombre de Olimpiadas como tal no se da hasta 1952) llamados entonces Torneos de las Naciones o Copas Hamilton Russell entre los años1928 y 1937.
En La Haya 1928 el equipo de Estados Unidos obtuvo medalla de plata y Kashdan ganó medalla de oro por obtener 13/15 puntos para el 86.7%, jugando en el primer tablero del conjunto.
En Hamburgo 1930 obtuvo el tercer lugar entre los medallistas individuales por 14/17 puntos para el 82.4%, superado por el gran Akiba Rubinstein con 15/17 con el 88.2% y Salo Flohr con el 85.3% por hacer 14.5/17 partidas, recordar que hasta aquí las clasificaciones individuales se basaban en el números de puntos obtenidos y no importaba el orden de los tableros. El equipo norteamericano quedó sexto.
En Praga 1931 por primera vez gana Estados Unidos, Kashdan otra vez en el primer tablero tuvo otra notable actuación porque obtuvo el tercer lugar, esta vez si por tableros, al puntuar 12/17 para el 70.6%, sólo superado por Alekhine (75%) y por Efim Bogoljubow (73.5%).
Alexander Alekhine vs. Isaac Kashdan, 1932
En el Torneo de la Naciones de Folkestone de 1933, donde Estados Unidos defendía su título, otra vez Kashdan juega en el primer tablero obteniendo medalla de plata y el equipo norteamericano retiene el primer lugar.
En Varsovia 1935 no participa alegando problemas económicos y los Estados Unidos gana otra vez la Copa Hamilton Russell.
En Estocolmo 1937, vuelven a ganar los Estados Unidos y Kashdan gana medalla de oro esta vez en el tercer tablero (Sammy Reshevsky y Reuben Fine juegan por delante de él) al puntuar 14/16 para el 87.5%. Esta fue su última aparición en la Olimpiadas, en Buenos Aires 1939 el equipo de Estados Unidos no participa porque no se llegó a un acuerdo financiero con sus jugadores.
En total ganó 52 partidas, perdió 5 y entabló 22 en olimpiadas para un 79.7% ¡¡Fabuloso!! En Torneos también tuvo muy buenas actuaciones, en Gyor 1930 primer lugar, Frankfurt 1930 segundo, superado por Nimzowitsch, New York 1931 segundo, detrás de Capablanca (la partida entre ellos fue tablas), Hastings 1931/32 segundo tras Flohr, cuarto en Bled 1931, en Ciudad México 1932 pimer lugar, compartido con Alekhine, segundo en Pasadena 1932 detrás de Alekhine y segundo en Siracusa en 1934 por detrás de Reshevsky.
Isaac Kashdan vs Israel Albert Horowitz, Chess Review. 1938
En los Campeonatos Abiertos de los Estados Unidos, ganó en 1938 (compartido con Israel Horowitz) y en 1947, en 1934 quedó en quinto-sexto lugar, en 1935 tercero, en 1940 fue tercero, 1946 segundo y 1948 quedó empatado del segundo al cuarto lugar.
Nunca fue campeón absoluto de los EEUU, sus mejores resultados ocurrieron en New York 1942 cuando empató con Reshevsky pero perdío el match de desempate y en South Fallsburg 1948 cuando empató en el primer puesto con Herman Steiner pero también pierde el match de desempate. Luchó por el titulo en la ciudad de Nueva York en 1936 (5to lugar) en 1938 (3er lugar) en 1940 (3er lugar) y tambien 1946 (2do lugar)
Isaac Kashdan era un dotado jugador posicional y de finales, conseguía victorias en posiciones aparentemente tranquilas, en Europa le valió el apodo de ¨Der Kleine Capablanca¨ (el pequeño Capablanca). Durante los años de la ¨Gran Depresión¨, Kashdan se apartó del ajedrez porque no podía mantenerse a sí mismo ni a su familia sólo con ajedrez, trabajó como agente de seguros y la falta de práctica lo obligó a retirarse de la competición activa y apenas jugó durante la década de 1950. Si embargo, se mantuvo involucrado al ajedrez como organizador y director de torneos, árbitro durante muchos años, escritor y editor de ajedrez de Los Ángeles Times de 1955 hasta 1982 cuando sufrió un accidente cerebrovascular. Fue también Vicepresidente de la Federación de Ajedrez de los Estados Unidos.
He aquí la partida que encontré y me motivó a escribir sobre él.
Isaac Kashdan vs Israel Albert Horowitz [D63]
USA-ch m New York, 1938
Gambito de Dama. (Declinado. Defensa Ortodoxa)
1.d4 d5 2.c4 e6 3.Cc3 Cf6 4.Ag5 Cbd7 5.e3 Ae7 6.Cf3 0–0 7.Tc1 h6 8.Af4 c5 9.cxd5 exd5 10.Ad3 b6 11.0–0 Ab7 12.Ce5 Cxe5 13.dxe5 Ce4 14.Dh5 Cxc3 15.bxc3 Ag5 16.Ag3 De8 17.f4 Ae7 18.Df5 g6 19.Dh3 Rh7 20.f5 Ag5 21.Af4 Axf4 22.Txf4 Dxe5 23.Tcf1 Rg8 24.fxg6 fxg6 25.Dxh6 Dxe3+ 26.Rh1 Txf4 27.Dxg6+ Rf8 28.Dd6+ Rg8 29.Txf4 De1+ 30.Af1 Te8 31.Dg6+ Rh8 32.Dh6+ Rg8 33.Tg4+ 1–0
Ingeniero Orgel Bouza Quintero
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Marzo 2017