Tras ganar con claridad el Campeonato sub-18 de la URSS, en enero de 1977, Kasparov jugó en abril de ese año, en Leningrado, un torneo clasificatorio para los campeonatos mundiales sub-20 y el recién creado sub-17.

La mayoría eran jugadores mayores, ganó Yusupov (17 años), con 7 de 12, Kasparov, con 14 años recién cumplidos, salió segundo con 6½, algo que sintió como un fracaso.

Yusupov ganó el derecho a jugar el mundial sub-20 y Kasparov el sub-17.

En la sesión de entrenamiento con Botvinnik que siguió, “El Patriarca”, además de alabar sus logros, criticó sus fallos, el principal era que no se había desprendido del deseo de solucionar todos los problemas sólo con la táctica, y añadió que “…todo jugador, especialmente con 14 años, tiene derecho a cometer errores, es importante aprender de ellos y corregirlos tan pronto como sea posible”.

En septiembre de 1977 Kasparov volvió a Francia, a jugar el primer Campeonato Mundial Cadete (sub-17); tras la octava ronda compartía el primer lugar con el islandés Arnason y el norteamericano Whitehead con 6½ puntos, pero se quedó sin energía y tuvo un mal final, se impuso Jon Arnason, que se convirtió en el primer campeón mundial islandés de la historia, no sólo de ajedrez, sino de cualquier otro deporte, Kasparov salió tercero, mientras que Yusupov salió campeón en el sub-20.

Es asombroso notar que estos, (para él), “fracasos”,  le afectaron de tal manera que se planteó tener una vida “normal” de adolescente, sin tantas luchas y responsabilidades más propias de los adultos, y decidió que, si no conseguía el título de maestro de la URSS en un futuro cercano, buscaría otra profesión.

Con vistas a ese objetivo Kasparov jugaría, en enero de 1978, su primer torneo “adulto”, para ello, a fin de 1977, se entrenó con intensidad.

Alexey Sokolsky

 
Libros de Alexey Sokolsky

El 8º Memorial Sokolsky, en honor del maestro, y teórico Alexey Pavlovich Sokolsky (5 de noviembre de 1908 – 27 de diciembre de 1969), se jugó en Minsk del 8 de enero al 2 de febrero de 1978, fue el torneo más importante de Bielorrusia en ese año.

De fuera de la zona sólo fueron invitados maestros conocidos; excepcionalmente, con reservas, gracias a la influencia de Botvinnik, Kasparov pudo jugar; participó el gran maestro Anatoly Lutikov, varias veces finalista del Campeonato de la URSS, expertos teóricos como Albert Kapengut, experimentados maestros como Kupreichik, Klovans, Zakharov y los mejores ajedrecistas bielorrusos.

En el libro “Garry Kasparov on Garry Kasparov. Part 1 1973-1985”, Kasparov cuenta que estaba impresionado, le comentó a Klara Kasparova, su madre, cuán difícil le iba hacer obtener el “+ 2” (9 ½ sobre 17), necesario para la norma de maestro.

No obstante, el equipo de ayudantes de Kasparov estaba esperanzado, recomendaron a Kasparov que jugara con solidez, teniendo en cuenta la meta planteada, les parecía positivo obtener 3½ en las primeras 6 rondas, para acostumbrarse al nuevo escenario de lucha, Nikitin comentó: “Todos esperábamos algo exótico, pero lo que pasó no fue anticipado por nadie”.

Kasparov se había preparado bien, con ideas propias sobre sistemas considerados como igualados, y pudo crear situaciones agudas, inusuales, que eran de su agrado.

En la primera ronda se enfrentó al campeón de las Fuerzas Armadas, Sergey Yuferov, le opuso la Defensa India del Rey, que los dos jugaban con ambos colores, esa partida, según Kasparov, “…abrió una nueva página en mi biografía competitiva, significó mi entrada en el ajedrez adulto”; Kasparov se impuso tras casi 6 horas de lucha.

Era un bien comienzo, pero no se le dio importancia porque podía deberse a su buena preparación teórica, en la segunda ronda se enfrentó a Abram Roizman, autor de un conocido libro sobre miniaturas, Roizman eligió la Defensa Bird de la Apertura Española y Kasparov se impuso en una espectacular partida, comentada luego por Botvinnik en el Informador, y que apareció en innumerables publicaciones.

300 miniaturas Roizman

Esta segunda victoria hizo callar las voces sobre lo absurdo de invitar a un niño a un torneo de maestros, tras una nueva victoria, ante Shereshevsky, se convirtió en el líder del certamen.

Tras la séptima jornada tenía 6 puntos y seguía liderando en solitario, ante la incredulidad de los bielorrusos, “… nos hemos olvidados de jugar. Nuestros maestros pierden con un niño”, se publicó en la prensa, pero el maestro letón Yanis Klovans”, les advirtió: “No hay razón para sentirse mal. Pronto tendrán más noticias de este niño”.

Klovans en Bad Liebenzel 1996

Kasparov siguió con su ritmo impresionante, y aparecían más y más espectadores que querían ver jugar al desconocido prodigio, en la 12ª jornada ya había obtenido la puntuación necesaria para la ansiada norma; finalmente ganó su primer torneo adulto, logrando 3½ puntos más que el objetivo inicial.

Ese torneo fue un punto culminante en su carrera ajedrecística, como indicó Botvinnik ese fue el mayor éxito de un jugador joven en la Unión Soviética, los periódicos empezaron a hablar de él, y comenzó su conversión en un ídolo deportivo de masas; ese año Karpov defendió su título ante Korchnoi en Filipinas, y no tenía rival inmediato a la vista, pero, a lo lejos, ya se veía en Kasparov a su probable sucesor.

Naturalmente los planes de abandonar el ajedrez, y de una vida “normal”, quedaron olvidados.

Veamos la espectacular victoria de Kasparov sobre Roizman, con comentarios de Kasparov y Botvinnik.

Garry Kasparov - Abram Roizman
Apertura Española, [C61], Minsk (2), 09.01.1978

1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 Cd4 4.Cxd4 exd4 5.0–0 Ac5 6.d3 c6 7.Ac4 d6 [Se amenazaba 8.Axf7+ Rxf7 9.Dh5+, etc.; era un poco mejor 7...d5, aunque de todos modos las blancas quedaban con ventaja, señaló Botvinnik.] 8.f4 ["Típico del estilo de Kasparov, que empieza a atacar en cuanto se le brinda la primera ocasión". (Botvinnik).] 8...Cf6 9.e5 dxe5?! ["Era más prudente 9...Cd5, no permitiendo la apertura de la columna f". (Botvinnik).] 10.Axf7+ [Ahora las negras no podrán enrocarse, y el joven Kasparov entra en terreno donde su habilidad táctica sobresalía; no obstante las negras logran resistir la primera embestida. 10.fxe5! Cd5 11.Cd2 era mejor, señala Kasparov.] 10...Rxf7 11.fxe5 Dd5! ["Tras esto las negras prácticamente igualan".] 12.exf6 gxf6 13.Cd2 Tg8 14.Ce4 Ae7 15.Af4 Tg6 16.De2 Ag4 17.Df2 Tag8 ["También el negro ataca, pero dejando a su rey en mala posición. Se imponía 17...Rg7, seguido eventualmente de ....Rh8. Cierto que el alfil de e7 quedaba sin defensa, sin embargo, las blancas apenas hubieran podido explotar esa circunstancia". (Botvinnik).] 18.Tae1 ["Envidiable ejemplo de sangre fría. Las blancas no temen el inminente ataque a g2, ya que piensan obstruir la columna g con una pieza ligera. Por eso el negro refuerza su ofensiva con el avance del peón h7". (Botvinnik).] 18...h5?! [Sobrestima sus posibilidades de ataque, claro que no era sencillo encontrar la refutación. Era preferible 18...Ae6.] 19.Ag5! ["Cuando el adversario comenzaba ya a sentirse seguro, las blancas  le asestan un golpe inesperado". (Botvinnik).] 19...Dd8 [O bien 19...Ah3 20.Cxf6! (Kasparov) 20...Axf6 21.Dxf6+! Txf6 22.Txf6+ Rg7 23.Te7+ Rh8 24.Th6++. Ahora no es posible replicar 19...Txg5 a causa de  20.Cxf6!, y la posición negra se desmorona. Aquí se ven bien las consecuencias de que el rey negro esté donde está. No hay más remedio que defender el peón de f6". (Botvinnik).] 20.Df4 [20.Ah4! es lo que el frío análisis recomienda como mejor, tras 20...Ae6 21.Cg3 Tg4 22.Te4! "con clara ventaja, con el cambio de una torre se reduce la presión sobre g2, mientras que los peones de f6 y h5 son crónicamente débiles" (Kasparov).] 20...Ae6 [A 20...Rg7 el joven Kasparov hubiera reprimido sus impulsos con 21.Ah4 comenta el Kasparov adulto.] 21.h4 ["Cortando los puentes: el alfil blanco no tiene ya retirada. ¿Qué pasará ahora?" (Botvinnik). 21.g3! es lo que prefiere el Kasparov actual.] 21...Ad5

["Al parecer, las negras sólo se han percatado de un peligro: 22.Axf6 Txf6 23.Dh6!, con amenazas irresistibles. ¡Pero ahora sigue un nuevo golpe!".] 22.g4!! ["Violando uno de los estereotipados dogmas "posicionales", las blancas dejan a su propio rey al descubierto. Lo importante aquí, sin embargo, es la amenaza que se cierne sobre la torre negra de g6, y esto decide la lucha". (Botvinnik)."Una jugada asombrosa por su audacia, y al mismo tiempo lógica y muy efectiva" (Nikitin). Eso fue lo que se comentó en su momento, el Kasparov actual sólo pone un signo de interesante a la jugada. Aunque, debido a su fuerza práctica, añade: "Creo que tras 22.g4 mi oponente literalmente cayó en un estado de aturdimiento y ya no estuvo en condiciones para luchar, especialmente con el apuro de tiempo que se avecinaba".] 22...Rg7? [Este es el error decisivo. A 22...hxg4? seguía 23.h5!; tampoco 22...Axe4 23.gxh5! T6g7 24.Txe4, como indicó Botvinnik, prolongaba la resistencia. La computadora indica que lo mejor era 22...Th8!, y tras largos análisis las negras sostienen el juego, refutando el exuberante despliegue de imaginación del Kasparov de 13 años.] 23.gxh5 fxg5 24.De5+ Rh6 [A 24...Tf6 gana 25.Cxf6 Axf6 26.h6+!] 25.hxg6 gxh4 26.Tf5! Rxg6 [No defendía 26...Txg6+ 27.Rh2, ni tampoco 26...Axe4 27.Txe4 Txg6+ 28.Rh2 Af6 29.Txh4+! Rg7 30.Txf6 Dxf6 31.Dc7+, capturando con jaque los peones negros de b7 y a7 y luego el de d4, pues no se puede 31...Df7? por 32.Th7+.] 27.Rh2 1–0

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Problema Nº 391

Juegan las Blancas

Solución del Problema Nº 390

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