El torneo de Linares de 1994, jugado del 23 de febrero al 14 de marzo, fue uno de los más fuertes de la historia, Garry Kasparov había dicho el año anterior, en que triunfó, que quien ganaba Linares era “El campeón mundial no oficial del ajedrez”.

Kasparov había vencido en Linares en 1990, 1992 y 1993, y luego ganó cinco veces más, incluido 2005, cuando anunció su retirada, pero es probable que durante el torneo de 1994 hubiera preferido retirar su frase.

El torneo fue de Categoría XVII, la más alta hasta ese momento, por primera vez tras el cisma de 1993, coincidieron el campeón del mundo, de la FIDE, Karpov, y el campeón  oficioso, Kasparov, además de todos los mejores jugadores el mundo, excepto Short.

Portada de la Revista Jaque de abril de 1994

Karpov en Linares 1994

Kasparov en Linares 1994

Peter Svidler, vencedor del Abierto de Linares de 1994, con 17 años

Kasparov comenzó muy bien, con 5 sobre 6, pero Karpov comenzó, ¡con 6 sobre 6!,  ayudado en algunas partidas por la diosa fortuna, pero jugando también partidas brillantes, como la que recordamos hoy, ante Topalov, que fue elegida como la mejor del Informador 60.

Por su parte Kasparov estuvo envuelto en un incidente desagradable que posiblemente  afectó su rendimiento.

En la quinta ronda, ante Judit Polgar, en un fuerte apuro de tiempo mutuo, Kasparov jugó un caballo a c5, y al ver que perdía, lo movió a f8.

El asunto era, ¿había soltado la pieza?, Polgar estaba segura de que sí, miró interrogativamente a Kasparov, a su familia, a los que estaban mirando, pero no reclamó, siguió jugando y terminó perdiendo.

Kasparov dijo entonces a la revista New in Chess que creía que no la había soltado, pero que todo había sido tan rápido que no estaba seguro del todo.

Hubiera quedado ahí si no hubiera estado envuelto Kasparov, si no hubiera pasado en Linares, donde el organizador Luis Rentero era un maestro en conseguir publicidad para su torneo, y… lo más importante, si no se hubiera hecho, casualmente, una grabación.

El “problema” es que quien la había hecho había vuelto a su casa en Madrid, sin ni siquiera ver la filmación.

Días después Rentero habló con el autor de la grabación, quien le confirmó que Kasparov había soltado la pieza, los rumores fueron en aumento y Kasparov exigió que el video se mostrara para aclarar el asunto, y le manifestó a Rentero su malestar.

De allí salió una carta abierta de Rentero donde entre cosas dijo que él había visto que Kasparov no había soltado la pieza, y que así se lo manifestó al árbitro, y que “… teniendo información de que el 15 de marzo se intenta proyectar un video del caso. Me gustaría informar que ni en la sala de juego, ni en el Hotel Aníbal, nadie será autorizado a realizar tal proyección… no permitiremos que nadie difunda rumores infundados…”.

A pesar de las advertencias, el autor de la filmación fue a Linares y el video fue proyectado en una de las habitaciones del hotel, y se demostró que Kasparov, por un brevísimo instante, había soltado el caballo.

¿Por quién fue invitado?, ¿quién fue tan osado como para contradecir las enérgicas directrices de Rentero?... El propio Rentero, por supuesto.

El vídeo salió en varios noticieros con comentarios críticos hacia Kasparov.

Judit Polgar y Kasparov en Linares 2001

En la séptima jornada Kasparov jugaba con blancas contra Karpov, era su única oportunidad de cambiar el curso del torneo, Kasparov y su entrenador buscaron durante mucho tiempo un arma para intentar doblegar la sólida Caro Kann de Karpov, pero sin éxito, fue tablas, Karpov hasta logró ventaja.

Aunque Karpov, ahora con fortuna adversa, “perdió” dos medios puntos ante Shirov y Kamsky, siguió cosechando triunfos brillantes, como ante un joven de 19 años, Kramnik, mientras que Kasparov perdió dos partidas, ante Kramnik y ante Lautier.

Fue el 125º torneo ganado por Karpov, logró uno de los triunfos más destacados de toda la historia del ajedrez, hizo 11 puntos sobre 13 (+9,=4), seguido de Kasparov y el letón Alexei Shirov, con 8½; más atrás quedaron Kramnik, Anand, Topalov, Kamsky, Ivanchuk, etc.

Shirov maravilló a los espectadores con su casi diario despliegue de deslumbrante imaginación, que justifica plenamente el título de sus libros (“Fuego ante el Tablero”), aunque él fue muy autocrítico, dijo que jugó “horrible”; sobre su forma arriesgada de jugar dijo que: “Es así como entiendo el ajedrez”, fue el primer torneo que jugó acompañado de su primera esposa, Verónica, argentina, con quien se había casado en enero de ese 1994.

Karpov comentó riendo que había tenido suerte con el sorteo, porque si bien le tocó jugar con negras ante Kasparov, sus rivales debían jugar con Kasparov en la ronda anterior a jugar con él, y “… [Kasparov] los hacía pasar mal”.

Kasparov escribió en el Volumen 5 sobre sus predecesores, que cuando aún no se había “enfriado de la lucha”, declaró: “Este triunfo competitivo no está respaldado, en mi opinión, por un juego sobresaliente…” y sólo valoró la victoria de Karpov ante Kramnik.

Kramnik en Linares 1994

Anand en Linares 1994

Judit Polgar en Linares 1994

Alexei Shirov en Linares 1995

En cambio, más de 20 años después, en el libro citado, sí dio más valor a ese extraordinario triunfo de Karpov, que según Averbach: “…nos trae a la mente los legendarios éxitos de Alekhine en San Remo (1930), y Bled (1931), o el triunfo de Botvinnik en el Campeonato de la URSS de 1945 (+13, =4)…”

Recordemos una brillante victoria de Karpov, basada en sus comentarios.

Anatoly Karpov (2.740) – Veselin Topalov (2.640)
Apertura Inglesa [A33], Linares (4), 27.02.1994

1.d4 Cf6 2.c4 c5 3.Cf3! ["Jugando contra el adversario", Karpov evita posiciones dinámicas como un Gambito Volga o una Indo-Benoni, Topalov dijo tras la partida que esta jugada no le gustó.] 3...cxd4 4.Cxd4 e6 5.g3 Cc6 6.Ag2 Ac5 7.Cb3 Ae7 8.Cc3 0–0 9.0–0 d6 10.Af4 Ch5 11.e3! [Una novedad en su momento, lo usual era 11.Ae3; Karpov comentó: "Las blancas abren la columna e para lograr aún más presión. Además los peones de c4 y f4 son unos excelentes guardianes para los peones de d6 y e6".] 11...Cxf4 12.exf4 Ad7 13.Dd2 Db8 14.Tfe1! [Con la amenaza de un oportuno f5.] 14...g6 Karpov señala que esta debilidad del enroque parece no tener importancia, dado que hay varias piezas blancas en el otro flanco.] 15.h4 [Otra posibilidad era 15.Tad1 Td8 16.Ce4 Ae8 17.Dc3 y luego Cf6+, pero Karpov indica que el caballo de b3 quedaría muy alejado, y las negras lograrían contrajuego con 17...b5] 15...a6 [15...h5 debilitaría peligrosamente el enroque, y aunque los caballos blancos están lejos: "Las blancas se abren paso contra el enroque tras 16.Tad1 Td8 17.f5! gxf5 18.Dh6, con serias intenciones" (Karpov).] 16.h5 [16.Cd5 da nada tras 16...exd5! 17.cxd5 Af6 18.dxc6 bxc6 y la dama defiende el peón de d6.] 16...b5 ["El joven búlgaro pertenece a la categoría de jugadores activos que constantemente buscan contrajuego" (Karpov), 16...Ta7 17.h6 b5 18.Cd4 "parecía muy peligroso", señaló Karpov.] 17.hxg6 hxg6 18.Cc5! dxc5 [A 18...Ae8 Karpov cita 19.Cxa6 Txa6 20.cxb5 Tb6 21.bxc6 que era más de su gusto, Houdini no lo ve tan claro; mejor aún parece la otra sugerencia 19.Cxe6! fxe6 20.Txe6 Tf6 21.Tae1 Txe6 22.Txe6 Af7 23.De3, con gran ventaja.] 19.Dxd7 Tc8

20.Txe6! ["Un golpe asombroso" (Kasparov). "¡La clave de la idea blanca! Como un tornado, la torre arrastra la posición negra y aleja a soplidos el resguardo del rey negro". (Karpov), 20.Axc6 Ta7 21.Dd3 Txc6 22.cxb5 c4 23.Df3 Tc8 no era claro.] 20...Ta7 21.Txg6+ fxg6 [21...Rf8 pierde tras 22.Dh3 fxg6? 23.Dh8+ y mate; 21...Rh7 se refuta con 22.Dh3+ Rxg6 23.Ae4+, con mate forzado tras por ejemplo 23...f5 (23...Rg7? 24.Dh7+ y mate.) 24.Dxf5+ Rg7 25.Dh7+ Rf8 26.Dh8+ Rf7 27.Ad5+ Rg6 28.f5+ Rxf5 29.Dh7+ Re5, y lo más rápido es 30.Dh6!] 22.De6+ Rg7 23.Axc6 [Hay dos peones y ataque por la calidad, la superioridad blanca es decisiva.] 23...Td8 24.cxb5 Af6 25.Ce4 Ad4 26.bxa6 [Lo más preciso.] 26...Db6 27.Td1 Dxa6 28.Txd4! ["¡La tercera entrega de torre en una misma partida! Una situación poco común, especialmente en torneos de tan alto nivel". (Karpov) 28...Txd4 29.Df6+ Rg8 30.Dxg6+ Rf8 31.De8+ Rg7 32.De5+ [Lo mejor, 32.Cxc5 Td1+ 33.Rh2 Df1 34.De5+ Rh6 35.Dh8+ Rg6 36.f5+ Rf7 37.Dh7+ Rf6 38.Ce4+ Re5 39.Dh8+ Rxf5 40.Dh5+, y mate en dos, era otro camino ganador, pero Karpov no tenía tiempo para calcular con precisión los jaques correctos.] 32...Rg8 33.Cf6+ [33.De6+!] 33...Rf7 34.Ae8+ Rf8 35.Dxc5+ Dd6 36.Dxa7 Dxf6 [Karpov indicó que "Una defensa interesante, basada en motivos de ahogado era 36...Td1+ 37.Rg2 Tg1+ 38.Rh3! (38.Rxg1?? sería tablas tras 38...Dd1+ 39.Rg2 Dh1+) 38...Th1+ 39.Rg4, y las blancas ganan".] 37.Ah5 Td2 38.b3 Tb2 39.Rg2. 1–0

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Problema Nº 413

Juegan las Blancas

Solución del Problema Nº 412

Libros del GM Zenón Franco:
Usted Juega | Chess Self-Improvement | Winning Chess Explained | The English Opening | The Modern Benoni
Magistral Ciudad de León, 20 años de ajedrez | The Art of Attacking Chess | El Arte del Ataque | Ajedrez Solitario | A te la mossa! v1
Grandmaster Secrets: Counter-Attack | Ate la mossa! v2 | Los campeones del nuevo milenio | Defensa y Contraataque |
Usted, ¿qué Tal juega?

ANÁLISIS GM ZENÓN FRANCO

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