Akiba Rubinstein era el tercer jugador del mundo en 1907 según chessmetrics.com, en 1908 ya era el segundo, solo detrás del campeón del mundo Emanuel Lasker.

Cuando Rubinstein salió tercero en el torneo de Ostende disputado en junio-julio de 1906, tras Carl Schlechter y Geza Maroczy, el campeón mundial mostró que había tomado nota de la irrupción de Rubinstein en el panorama mundial, en la revista Lasker´s Chess Magazine de junio de ese año comentó: “Si el Sr. Rubinstein mantiene su coraje, prudencia e imaginación, el torneo de Ostende será recordado como su debut en la escena del ajedrez internacional”.

Akiba Rubinstein

En la primera parte de 1907 (probablemente entre enero y abril) Rubinstein venció en un torneo sextangular a doble ronda disputado en Lodz, delante de sus rivales polacos de entonces, Dawid Daniuszewski, Georg Rotlewi, Georg Salwe y otros, hizo 8 puntos sobre 10.

Repitió después su triunfo de 1906 en Ostende, esta vez empató el primer lugar con Ossip Bernstein, con 19½ puntos sobre 28, por delante de Jacques Mieses, Aaron Nimzovich, Richard Teichmann, Oldrich Duras, etc., el maratoniano torneo se jugó entre mayo y junio de 1907.

El “triunfo que lo coronó” llamó Lasker a la victoria de Rubinstein en el torneo de Karlovy Vary (Karlsbad) disputado entre agosto y septiembre de 1907, esa vez ganó en solitario, con 15 puntos sobre 20, superando a Geza Maroczy, Paul Leonhardt, Aaron Nimzovich, Carl Schlechter, Milan Vidmar, y varios de los mejores maestros europeos. 

Paul Saladin Leonhardt

Tras esa actuación Lasker volvió a dar su opinión en su revista de octubre de 1907, esta vez se explayó más: “Si bien R. ha llegado al frente a pasos agigantados, no lo equipararía a un meteoro. Al contrario, estoy plenamente convencido de que ha llegado para quedarse entre las estrellas más firmes del horizonte ajedrecístico. Según mi estimación no es un matador, no un campeón, si restringimos ese título a aquellos que están muy por encima de sus competidores. Pero R. es y siempre estará entre aquellos con los que hay que contar, y siempre será una apuesta segura.

El estilo de R. es completamente moderno, aspirando por instinto más a la corrección que a la brillantez. Su mayor activo es la falta de azar, unido a un enfoque agudo de la posición, y multitud de recursos. Puede ser brillante si la ocasión lo requiere”.

Llama la atención que Lasker fuera tan objetivo con las posibilidades y la evaluación del juego de Rubinstein, pero no le concediera la posibilidad de que fuera el número 1 del mundo con claridad, algo que Rubinstein consiguió en los años siguientes, no es solo una opinión, chessmetrics.com lo calcula basado en los resultados ante el tablero.

Eugene Znosko Borovsky en 1920

Rubinstein jugó en Karlovy Vary algunas de las mejores partidas de su carrera, una de conocimiento obligado es su victoria ante Dawid Janowsky, con una maniobra de dama memorable y uno de sus típicos finales de torre modélicos, otra victoria destacada es el fino trabajo posicional ante Johner, otro triunfo notable es ante Teichmann, utilizando la variante que lleva el nombre de Rubinstein en el Gambito de Dama, etc.

En ese mismo 1907 Rubinstein venció por 16 a 6 a Georg Salwe, fue el tercer match entre ellos, cuatro años antes tenían una fuerza similar.

Rubinstein participó por tercera vez en el “Campeonato de Todas las Rusias”, fue la quinta edición, se disputó en Lodz del 16 de diciembre de 1907 al 19 de enero de 1908, y “a la tercera fue la vencida”, Rubinstein se impuso con 10 puntos sobre 12, por delante de Simon Alapin, 8½ Salwe, Eugene Znosko-Borovsky, etc.

El torneo tuvo algunos incidentes con varias versiones, y los puntos de la tabla de clasificación final también difieren.

Life and games of Akiva Rubinstein Vol 1 de Donaldson y Minev

Como se señala en el primer volumen del libro The Life & Games of Akiva Rubinstein, de Donaldson y Minev, la razón del caos viene de que en ese entonces las partidas se suspendían tras determinadas horas de juego y estaba prohibido analizarlas, que alguien analizara o recibiera ayuda se consideraba antideportivo y podía ser penalizado. Esa reglamentación se cambió años después.

El incidente principal ocurrió en la partida suspendida entre Daniuszewski y Alapin de la 10ª ronda, Alapin cayó derrotado y al parecer Daniuszewski recibió algún tipo de ayuda de Dus-Chotimirsky (otros dicen que de Rubinstein), por lo que Alapin (que luchaba por el primer puesto con Rubinstein) pidió que se le adjudicara el punto, el comité de apelación del torneo se negó.

Dawid Daniuszewski

Rubinstein tuvo siempre un comportamiento caballeresco, extraña que algunas (solo algunas) versiones lo involucren.

Para añadir más confusión, según cuenta el historiador ruso Wladislaw Povarov, no es posible conocer el desarrollo de muchas partidas porque Alapin se apoderó de la mayoría de las planillas y se las quedó.

Semyon Zinovyevich Alapin (¿San Petersburgo?, ¿Vilna?, ¿19 de noviembre? de 1856 – Heidelberg, Alemania, 15 de julio de 1923) es el creador de la popular Variante Alapin contra la Defensa siciliana, 2.c3, no solo fue uno de los jugadores más fuertes de su época, fue también lingüista, ingeniero especialista en ferrocarriles, comerciaba con cereales, etc.

Fue un torneo realmente atípico dentro del clima de camaradería y de nobleza que predominaba en esa época.

Estatua de Rubinstein en Polanica Zdroj

La actuación de Rubinstein en el torneo de Viena jugado entre marzo y abril de 1908 fue algo decepcionante, comparándola con la precedente serie de triunfos, “solo” salió cuarto, con 13 puntos sobre 19, a un punto de los tres vencedores, Duras, Maroczy y Schlechter.

Rubinstein empezó muy bien, con cuatro victorias, pero perdió dos de sus tres últimas partidas, un pequeño consuelo fue que ganó el Premio de Brillantez por su triunfo ante uno de los vencedores, Duras.

Oldrich Duras en San Petersburgo 1909

Del 2 al 9 de junio de 1908 Rubinstein jugó un titánico match contra Teichmann, en que se impuso por 3½ a 2½, solo hubo un empate, a ese match pertenece la partida que recordamos hoy.

Es un juego modélico, tras una apertura con ideas propias de Rubinstein, se llega a un medio juego con reyes enrocados en flanco opuesto rematado con un ataque brillante.

Richard Teichmann

Richard Teichmann (entre 1900 y 1910)

Akiba Rubinstein – Richard Teichmann
Gambito de Dama [D55], Viena (m/4), 07.05.1908

1.d4 d5 2.c4 e6 3.Cc3 Cf6 4.Ag5 Cbd7 5.e3 Ae7 6.Cf3 0–0 7.Dc2!? [Rubinstein juega la variante que lleva su nombre, “Ataque Rubinstein”, que utilizó casi en exclusividad hasta 1912, “formidable” la denomina Kasparov, es una de las numerosas aportaciones de Rubinstein a la teoría de las aperturas, una idea como siempre vinculada al medio juego.] 7...b6 [Lo mejor es 7...c5!, jugado en los matches por el título mundial entre Lasker y Capablanca de 1921 y luego de Capablanca y Alekhine de 1927, con buen resultado para las negras, una de las ideas es que tras  8.0–0–0 u 8.Td1, es posible jugar  8...Da5 con buen contrajuego.] 8.cxd5 exd5 9.Ad3 Ab7 10.0–0–0 c5 11.h4! c4?! [Gana un tiempo atacando el alfil pero la carrera de peones será desfavorable.] 12.Af5 Te8 13.Axf6! [Con dos ideas, una es evitar que las negras refuerce su enroque con 13…Cf8 (por eso se jugó 12…Te8), y también es coherente con la idea de atacar el monarca negro.] 13...Cxf6 14.g4! [Continuando con el ataque de peones iniciado con 11.h4.] 14...Ad6 15.g5 Ce4 16.h5! [“El juego de Rubinstein, como siempre, es consistente y lógico: ¡en las presentes circunstancias sólo piensa en atacar!” (Kasparov). En caso de 16.Cxe4 dxe4 17.Cd2, además de 17...c3! 18.Cxe4 cxb2+ 19.Rxb2 (19.Rb1 Aa3) 19...Ab4 20.f3 Dd5 21.Axh7+ Rh8 “confuso e innecesario para las blancas”, mencionado por Kasparov, existe la sencilla 17…De7, con idea de …b5, y el ataque negro empieza a notarse.] 16...De7 [Tomar el peón de g5 es casi suicida, tras  16...Cxg5?! 17.Cxg5 Dxg5 Tarrasch indicó 18.Axh7+ Rf8 19.h6! gxh6 (o 19...g6 20.Tdg1 Df6 21.Axg6) 20.Tdg1 Df6 21.Th5 De6 22.Tf5, amenazando Tg6.] 17.Tdg1 a6? [Este intento de contraataque llega muy tarde, como lo demostrará Rubinstein, viendo el curso de la partida se ve que era imprescindible 17...g6 si bien luego de 18.hxg6 hxg6 hay varias continuaciones posibles, lo más fuerte parece 19.Th6! Rg7 (a 19...gxf5 sigue 20.Tgh1 y no hay defensa.) 20.Cxe4 dxe4 21.Ch4, y no hay buena defensa contra 22.Axg6, por ej.: 21...Tg8 22.Axg6 fxg6 23.Txg6+ Rf8 24.Dxc4!]

18.Axh7+!! [“Ahora la posición negra es destrozada con un ataque al estilo de Morphy” (Kmoch). “¡Como un rayo en un cielo despejado! Una combinación como esta no puede ser calculada hasta el final, y esta es la mayor dificultad en tomar decisiones en situaciones similares” (Razuvaev). Rubinstein (que solo dio un signo de admiración a su jugada) solo comentó: “Este sacrificio sirve para valorizar la acción ofensiva de los peones asaltantes del flanco de Rey”.] 18...Rxh7 19.g6+ Rg8 [A 19...fxg6? Tarrasch da 20.Cxe4 dxe4 21.Cg5+ Rh6 (21...Rg8 22.Dxc4+) 22.Cf7+! y mate.] 20.Cxe4 dxe4 21.h6!! [“¡El punto crucial del ataque blanco! Las negras no pueden prevenir la apertura de las columnas h y g, tras lo cual las torres blancas deciden rápidamente la situación. Se amenaza 22 gxf7+ y Txg7+" (Euwe). “Esta impresionante imagen es la culminación de toda la partida” (Kasparov). Contrastan estas altas opiniones con la de Rubinstein, que dijo con su habitual modestia: “Desmantelando por completo el enroque negro. Los sacrificios anexos solo tienen el  interés del espectáculo”.] 21...f6 [21...exf3 pierde con facilidad 22.gxf7+ Dxf7 (o 22...Rxf7 23.Dg6+ Rg8 24.hxg7) 23.hxg7! "con la doble  amenaza de Th8++ y Dh7++", señaló Euwe. 21...fxg6 es más complicado, una línea ganadora es 22.h7+! Rf7 (22...Rh8? 23.Ch4) 23.Ch4! g5 24.Cf5 Df6 (o 24...De6 25.Txg5 g6 26.Th6!) 25.Txg5 Dxg5 26.Cxd6+ Re7 27.Cxe8 Txe8 28.Dxc4! Rd6 29.Dg8, ganando.] 22.hxg7! exf3 [A 22...De6 gana 23.Th8+ Rxg7 24.Th7+ Rf8 (a 24...Rg8 lo más rápido es 25.Tgh1! amenazando 26.Th8+ Rg7 27.T1–h7+ Rxg6 28.Ch4+ Rg5 29.Tg7++) 25.Txb7 exf3 26.g7+ Rg8 27.Dh7+ y mate en dos jugadas" (Euwe).] 23.Th8+ Rxg7 24.Th7+ Rg8 25.Df5! [Con infinidad de amenazas como 26.Dh5, 26.g7, y también 26.Txe7.] 25...c3 26.Txe7 1–0

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Problema Nº 537

Juegan las Negras

Solución del Problema Nº 536